L'Assassin royal

En bref

• Seize romans en anglais, trente-six poches en français. Robin Hobb a écrit cinq cycles dans le même monde, les Royaumes des Anciens (Realm of the Elderlings), de 1995 à 2017. En France, Pygmalion puis J'ai Lu ont coupé chaque roman en deux ou trois volumes.
• « L'Assassin royal » en France, ce sont deux trilogies anglaises. Les 13 tomes français réunissent The Farseer (tomes 1 à 6) et The Tawny Man (tomes 7 à 13). La troisième trilogie de Fitz paraît sous un autre titre, Le Fou et l'Assassin, en 6 tomes numérotés de 1 à 6.
• Le cycle est terminé. Le dernier roman, Assassin's Fate, date de 2017 (VF en deux tomes, 2017 et 2018). Aucun nouveau livre n'est sous contrat (voir plus bas).
• Un traducteur principal : Arnaud Mousnier-Lompré, pour presque tout. Exceptions dans le tableau plus bas.

L'ordre de lecture

Lisez dans l'ordre de parution anglaise. C'est aussi l'ordre des événements dans le monde de Hobb (nooSFere classe les cycles ainsi), et c'est l'ordre que recommande Harper Voyager, l'éditeur britannique de Hobb.

1. L'Assassin royal, tomes 1 à 6 (The Farseer). Fitz, bâtard royal, est formé comme assassin. La porte d'entrée, sans discussion.
2. Les Aventuriers de la mer, tomes 1 à 9 (Liveship Traders). Autre région, autres personnages, navires vivants.
3. L'Assassin royal, tomes 7 à 13 (The Tawny Man). Retour à Fitz, des années plus tard.
4. Les Cités des Anciens, tomes 1 à 8 (Rain Wild Chronicles). Un cycle qui se place dans la continuité des Aventuriers de la mer.
5. Le Fou et l'Assassin, tomes 1 à 6 (Fitz and the Fool). La dernière trilogie, publiée après tous les autres cycles.

Pourquoi les Aventuriers de la mer avant le tome 7 ? Parce que c'est l'ordre dans lequel Hobb a publié, et que nooSFere et Harper Voyager le suivent : les deux époques de L'Assassin royal sont séparées par Les Aventuriers de la mer. Les cycles suivants sont écrits pour des lecteurs qui ont lu les précédents. Nous n'en dirons pas plus : détailler ce que les derniers livres reprennent des Aventuriers reviendrait à raconter ceux-ci.

Et les Cités des Anciens ? Même principe : lisez-les avant Le Fou et l'Assassin, dans l'ordre de parution et dans l'ordre où nooSFere et Harper Voyager les placent.

Peut-on ne lire que Fitz ? Oui : L'Assassin royal 1 à 13, puis Le Fou et l'Assassin 1 à 6. Harper Voyager présente ce chemin comme possible. Nous le déconseillons, parce que Hobb a écrit la fin en supposant les autres cycles connus. Si les Aventuriers de la mer vous tombent des mains après deux ou trois tomes, ce raccourci reste une solution honnête.

Les deux textes courts, facultatifs :

• Le Prince bâtard (The Willful Princess and the Piebald Prince, 2013), une novella que nooSFere classe comme « prélude » dans l'une de ses listes et comme hors série après L'Assassin royal 7 à 13 dans l'autre. Elle a été écrite après le reste. Notre conseil : après le tome 6 de L'Assassin royal, et en tout cas après les tomes 1 à 6.
• Retour au pays (Homecoming, 2003, d'abord parue dans l'anthologie Legends II), un texte court traduit par Véronique David-Marescot, réimprimé seul chez J'ai Lu en mars 2026. nooSFere le range entre Les Aventuriers de la mer et Le Prophète blanc : à lire après Les Aventuriers de la mer.

Correspondance VO / VF

Numéros des poches J'ai Lu, identiques à ceux des grands formats Pygmalion selon nooSFere. Années VF : premier volume en grand format Pygmalion, selon nooSFere.

Deux pièges de numérotation.

• « Tome 14 » n'existe pas chez l'éditeur. Wikipédia et certains sites de lecteurs numérotent Le Fou et l'Assassin de 14 à 19, à la suite de L'Assassin royal. Les poches J'ai Lu de 2024 portent, eux, les numéros 1 à 6 sous le titre Le Fou et l'Assassin. Si vous cherchez « L'Assassin royal 14 », c'est Le Fou et l'Assassin 1.
• Les tomes 5 et 6 inversés. Une liste de nooSFere (celle du cycle complet) place La Reine solitaire avant La Voie magique. La série elle-même (où La Reine solitaire est le volume 6) et Wikipédia donnent l'ordre du tableau : La Voie magique est le tome 5. Nous n'avons pas vu les couvertures des poches 2023 ; vérifiez le numéro imprimé si vous achetez les deux d'un coup.

Quelle édition choisir

Le poche J'ai Lu, sans hésiter. C'est la seule édition complète et neuve des cinq cycles. J'ai Lu a tout réédité, cycle par cycle :

Dates et prix d'après nooSFere, pour le premier et le dernier tome de chaque cycle ; nous n'avons pas vérifié chaque volume intermédiaire. Prix de retirages récents : ils bougent. Comptez 36 volumes et un peu plus de 300 € pour l'ensemble.

La traduction est la même que dans les anciennes éditions. Ces rééditions reprennent les traductions d'origine, sans révision signalée par nooSFere. Arnaud Mousnier-Lompré a traduit presque tout. Exceptions : Les Aventuriers de la mer, tomes 4 à 9, sont traduits par Véronique David-Marescot, et Le Destin de l'assassin est crédité à Arnaud, Dominique et François Mousnier-Lompré. Retour au pays est aussi de Véronique David-Marescot. Un vieux poche d'occasion a donc le même traducteur qu'un neuf (nous n'avons pas comparé les textes) : vous pouvez mélanger. Le crédit de Dragons et serpents (Cités des Anciens) est Arnaud Mousnier-Lompré ; nous n'avons pas vérifié les autres volumes de ce cycle un par un.

Les intégrales, si vous préférez moins de volumes :

• J'ai Lu semi-poche : L'Assassin royal, première époque (2 volumes) et deuxième époque (2 volumes), plus des intégrales pour les trois autres cycles. Prix et disponibilité de ces volumes changent (22,90 € chez un libraire en ligne pour le tome 2 de la première époque, 1 120 pages) ; nous ne les avons pas vérifiés un par un.
• Pygmalion grand format : les intégrales La Citadelle des ombres (4 volumes), L'Arche des ombres (pour les Aventuriers) et celles des deux autres cycles. Disponibilité actuelle non vérifiée.
• Attention : les coupures des intégrales ne tombent pas toujours entre deux romans anglais. Chez Pygmalion, le volume 3 de La Citadelle des ombres compte trois romans français et le volume 4 davantage, et l'intégrale J'ai Lu deuxième époque 1 en compte quatre (d'après nooSFere, qui ne détaille pas les sommaires). Les coupures diffèrent donc d'une édition à l'autre, et certaines tombent au milieu d'un roman anglais. Lisez le sommaire avant d'acheter ; sans conséquence si vous lisez tout dans l'ordre.

Adaptations

Nous n'avons trouvé aucune adaptation à l'écran (film ou série), annoncée ou réalisée. Les articles Wikipédia (fr et en) n'en mentionnent aucune, et une recherche web n'a donné aucune annonce de droits ni de production. Cela ne prouve pas leur absence : méfiez-vous des articles qui présentent une adaptation comme acquise.

En bande dessinée : Soleil (collection « Cherche Futurs ») a adapté le premier cycle (The Farseer, soit L'Assassin royal 1 à 6) en dix albums, de septembre 2008 à septembre 2016, d'après Wikipédia fr. Wikipédia fr indique aussi que Soleil a adapté Les Aventuriers de la mer ; nombre d'albums et dates non vérifiés. En anglais, Dark Horse a lancé en décembre 2022 une nouvelle adaptation d'Assassin's Apprentice, scénarisée par Jody Houser avec Robin Hobb associée à l'équipe (ComicBook.com). Nous n'avons pas trouvé d'édition française.

Un nouveau livre ?

Rien d'annoncé à notre connaissance : Assassin's Fate (2017) est le dernier roman du monde, selon Wikipédia en. Nous n'avons pu confirmer aucun projet de nouveau roman auprès de l'autrice. Si un catalogue annonce un titre à paraître, cherchez une confirmation par l'autrice ou un éditeur.

Si vous hésitez

L'Assassin royal est une fantasy intime, racontée à la première personne par Fitz, qui écrit ses souvenirs. Peu de batailles, beaucoup de loyauté, de solitude, de secrets de cour et de liens avec les animaux. Le rythme est lent et Hobb ne ménage pas son héros : on lit pour vivre longtemps avec un personnage, pas pour l'action. Si les trois premiers tomes vous accrochent, la suite vous tiendra.

Les Aventuriers de la mer surprennent souvent les lecteurs venus pour Fitz : narration à plusieurs voix, marchands, pirates, famille. Laissez-lui trois tomes, soit un roman anglais, avant de juger. Les Cités des Anciens sont le cycle que les lecteurs pressés sautent le plus volontiers. Harper Voyager les range pourtant dans l'ordre complet.